長久以來，西方學(xué)界對中國古代政治的片面評判，與近代中國知識界的自我否定，共同構(gòu)筑起一道遮蔽歷史的迷霧。重返大唐法治現(xiàn)場，細(xì)讀一樁樁唐案、一條條唐律，我們得以撥開“專制”迷思，看見中華法治文明真正的歷史底色。

打破中國古代政治“專制說”

中國古代政治，長期被部分西方學(xué)者貼上“專制黑暗、沒有法治、只講人治”的標(biāo)簽。法國啟蒙思想家孟德斯鳩，作為首個將古代中國定性為專制政體的西方學(xué)者，在《論法的精神》中認(rèn)為：“中國是一個專制的國家，它的原則是恐怖。”

近代中國，兩次鴉片戰(zhàn)爭、中法戰(zhàn)爭的連續(xù)重?fù)?，尤其是甲午?zhàn)敗與八國聯(lián)軍侵華的強(qiáng)烈刺激，讓晚清知識界陷入深重的民族危機(jī)與文化焦慮；西方學(xué)者制造、經(jīng)由日本學(xué)者轉(zhuǎn)銷的“中國專制說”乘虛而入，成為沉浸在失敗情緒中、面臨亡國滅種危機(jī)的中國近代學(xué)者批判時政和傳統(tǒng)的理論武器。

1901年6月10日，《國民報》刊發(fā)《說國民》一文，斷言“秦漢以來，中國人之屈服于專制者，二千年于茲矣”。梁啟超在《中國專制政治進(jìn)化史論》《論專制政體有百害于君主而無一利》等文中，沿用孟德斯鳩的政體理論，將專制政體視為“數(shù)千年來破家亡國之總根源”，將專制歸結(jié)為中國近代貧窮落后挨打的根本原因。此后，無論是改良派還是革命派，都接受了中國古代政治乃專制體制、皇帝為獨裁皇帝的論斷，并逐漸固化為一種通行歷史認(rèn)知。這一觀點長期影響國人對傳統(tǒng)政治的判斷，不僅扭曲了中國歷史的真實面貌，也在無形中迎合了西方意識形態(tài)對中國歷史與現(xiàn)實的曲解。

今天的我們，不能繼續(xù)將這一錯誤觀點奉為圭臬，而把中國古代歷史中優(yōu)秀的法治傳統(tǒng)棄如敝屣。正如歷史學(xué)家侯旭東先生在《中國古代專制說的知識考古》一文中所言，“現(xiàn)在亟須摘掉（中國古代專制說）這類先入為主的‘有色眼鏡’……逐步提煉和概括出關(guān)于中國政體、皇帝與官吏的認(rèn)識。”

從“唐律”看中國古代法治成就

盛唐上承魏晉南北朝與隋代制度精華，下啟宋元明清基本格局，是中國古代社會承前啟后的重要歷史轉(zhuǎn)折期。唐律，正是盛唐政治、經(jīng)濟(jì)、文化在法治層面的集中反映，也是中國古代社會轉(zhuǎn)折進(jìn)程中各項變化和探索的法律體現(xiàn)。唐律植根于中華法系優(yōu)秀文化的深厚土壤，又具有典型的世界意義，對亞洲各國古代法典產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，陳寅恪先生稱其“成為二千年來東亞刑律之準(zhǔn)則”。唐律之于亞洲法制史，地位堪比羅馬法之于歐洲法制史，奠定了中華法系在世界幾大法系中的重要地位。

唐朝的立法成就，首先體現(xiàn)在高度成熟的立法技術(shù)與嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牧⒎ǔ绦?。《唐律疏議》作為中國現(xiàn)存第一部結(jié)構(gòu)完整、內(nèi)容完備的古代法典，由朝廷重臣統(tǒng)籌、司法官執(zhí)筆、中央與地方官員共同參與，兼顧朝堂治理與民間秩序，堪稱古代立法模式的典范，對今天的立法工作無疑也具有重要啟示意義。

更具法治意義的是，唐代形成了對皇權(quán)決策進(jìn)行法律審核的封駁制度，對皇帝詔書進(jìn)行合法性審查，從制度上避免決策恣意。這種君臣共治模式和政治制度成為中國古代的標(biāo)桿，也為后世王朝樹立了政治文明的典范。

唐太宗因錯殺大理丞張?zhí)N古，痛定思痛完善死刑復(fù)奏制度，用制度約束君主權(quán)力，避免君主因個人喜怒干預(yù)司法，呈現(xiàn)出高度的政治理性與法治自覺。唐太宗在處理長孫無忌帶刀入宮案時，明確宣告：“法者，非朕一人之法，乃天下之法。”這一宣言，成為唐代法治精神的核心表達(dá)。

唐代政局復(fù)雜，宮廷政變頻繁，權(quán)力斗爭激烈，陳寅恪曾指出“唐代皇位之繼承常不固定，當(dāng)新舊君主接續(xù)之交往往有宮廷革命”。在這樣的環(huán)境中，法律常被卷入政治漩渦，而唐代法官群體以堅守律法的行動，為宮廷政變的洪流筑起了一道法治堤壩，劃出了不可逾越的法治底線。面對皇權(quán)與權(quán)貴的壓力，孫伏伽、戴胄、狄仁杰、徐有功等一批法官直言“臣是法官，只知有法”，頂住政治干預(yù)，堅守司法獨立與法律尊嚴(yán)。

中華法治文明的當(dāng)代啟示

中國古代法治傳統(tǒng)與西方最大的區(qū)別，在于法治從來不是簡單地把法律條文運(yùn)用到具體案件中，而是通過法治的力量潤物無聲地助推政治轉(zhuǎn)型、調(diào)解天理人情等社會關(guān)系。

唐代法治最具中華文明特色之處，在于對天理、國法、人情的平衡融合，形成了“以禮入法、禮法結(jié)合”的中華法系精髓。清代紀(jì)昀在《四庫全書總目·唐律疏議提要》中評價：“唐律一準(zhǔn)乎禮以為出入，得古今之平。”從唐太宗“四百死囚來歸獄”的誠信實踐，到崔仁師審慎平反謀反大案；從唐臨允許囚犯返鄉(xiāng)春耕的憫民仁心，到張文瓘以公正感動罪囚的司法溫度，再到陳子昂、韓愈、柳宗元等人在“兒女復(fù)仇”“親倫訴訟”中的法理辨析，都體現(xiàn)出唐代司法是兼顧天理、國法、倫理與民情的綜合多治理。這些也都顯示了唐朝法治在中華法系發(fā)展歷史進(jìn)程中的示范意義。

以唐觀史，我們更應(yīng)清醒：我們不能因為西方的歪曲和自身曾經(jīng)的曲折就否定歷史的真實。今天的我們，既要破除西方話語霸權(quán)帶來的歷史偏見，也要深入挖掘中華傳統(tǒng)法治文化的精華，汲取營養(yǎng)，擇善而用，并在新的歷史時期將其發(fā)揚(yáng)光大。

（作者為中國人民大學(xué)歷史學(xué)博士、文史作家）

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來源：北京日報

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